Die „5S“-Methode ist eine systematische Vorgehensweise zur Verbesserung (oder Neuplanung) von Arbeitsplätzen bzw. Arbeitsbereichen. Der Fokus auf Ordnung & Sauberkeit, Visualisierung und Standardisierung dient jedoch keinem Selbstzweck, sondern verfolgt eine klar formulierte Zielsetzung, wie beispielsweise:

• die Arbeitsbereiche sind klar, nachvollziehbar gestaltet und entsprechen den jeweiligen Anforderungen (z. B. hohe Flexibilität)
• kurze Wege und Zugriffszeiten (Finden statt Suchen)
• Stellvertreter und neue Mitarbeiter finden sich schnell zurecht
• angenehmes Arbeitsumfeld
• Arbeitssicherheit und Arbeitsplatzgestaltung nach ergonomischen Gesichtspunkten

Besonders in Bürobereichen herrscht ein Spannungsfeld zwischen verschiedenen Arbeitsformen: Während die interaktive Teamarbeit ohne offene Kommunikation nicht auskommt, ist genau diese ein großer Störfaktor für konzentrierte Einzeltätigkeiten. Wer flexible Bürokonzepte entwickeln und Rahmenbedingungen schaffen will, die sowohl das eine als auch das andere ermöglichen, sollte zwei Punkte beachten. Erstens: Betroffene sollten von Anfang an beteiligt sein! Zweitens: Bevor Neues geschaffen wird, müssen zunächst alte Strukturen und Gewohnheiten aufgebrochen werden. Die Anwendung der "5S"-Methode trägt beiden Aspekten Rechnung, besonders zu Beginn dieses Prozesses.